A terapia ambulatorial é geralmente definida como um programa de tratamento, como reabilitação de dependência de drogas, aconselhamento de saúde mental ou fisioterapia, no qual uma pessoa recebe tratamento, mas volta para casa no final de cada dia. Embora essa forma de tratamento beneficie algumas pessoas, pode local na rede Internet não ser tão benéfica para outras. Para entender melhor o tratamento ambulatorial, é útil saber quais são os prós e os contras. Alguns dos benefícios incluem custos mais baixos com cobertura de seguro, a capacidade de trabalhar ou frequentar a escola local na rede Internet e privacidade. Algumas possíveis desvantagens incluem maior tentação para pacientes de reabilitação de drogas e menos sistema de apoio.
Talvez o maior benefício do tratamento ambulatorial seja o menor custo. Para aqueles que pagam parte ou todo o tratamento do seguro, os custos do tratamento ambulatorial são geralmente muito mais baixos do que os do tratamento hospitalar. Isso se deve principalmente ao fato de o paciente não receber atendimento 24 horas por dia e não residir na unidade. As pessoas que participam de sessões de terapia de longo prazo geralmente se beneficiam mais com custos mais baixos.
Poder trabalhar ou frequentar a escola durante o tratamento também é uma vantagem do tratamento ambulatorial. Entrar no centro de tratamento permite que uma pessoa lide com outras áreas da vida e ao mesmo tempo seja reabilitada. Com a terapia hospitalar, o processo de reabilitação pode levar quase todo o tempo e pode ter um impacto negativo no trabalho, na escola e nas atividades da comunidade.
Além disso, uma pessoa pode participar de sessões de reabilitação enquanto desfruta do conforto da casa no final do dia. Para algumas pessoas, ficar preso em uma instalação com estranhos pode causar ansiedade e dificultar o processo de reabilitação. O tratamento domiciliar é diferente, pois a pessoa pode participar das sessões e ainda voltar para casa em um ambiente confortável.
Além disso, há um nível extra de privacidade graças ao tratamento em casa. Por exemplo, se uma pessoa for tratada para depressão clínica, ela poderá obter ajuda sem que seus chefes, colegas e outros saibam. No caso de tratamento hospitalar, a ausência prolongada pode levantar suspeitas e ameaçar a privacidade de uma pessoa.
Embora existam alguns resultados positivos do tratamento ambulatorial, também existem algumas desvantagens. A desvantagem é a tentação crescente que muitas vezes envolve uma pessoa em reabilitação de drogas. No caso de internação, o usuário de drogas geralmente não tem acesso a drogas ou álcool, o que geralmente facilita a recuperação. Durante o tratamento ambulatorial, a pessoa abusadora geralmente tem acesso mais fácil a drogas ou álcool, o que geralmente dificulta a recuperação.
Outra desvantagem é que o tratamento ambulatorial geralmente tem um sistema de suporte menor. Embora ainda exista um sistema de suporte ambulatorial, ele pode ser menos acessível quando o paciente voltar para casa. Por exemplo, se um idoso tiver problemas de saúde após a fisioterapia, seus sintomas podem piorar sem acompanhamento consistente por um profissional. A terapia de internação às vezes é melhor sob certas condições porque o paciente é apoiado o dia todo, todos os dias.